* جريج فروست ميامي - رويترز:
حثت السلطات ملايين الناس من نيو اورليانز الى شمال غرب فلوريدا على الرحيل مع مرور إعصار ايفان المميت بخليج المكسيك في مسار قد يأخذه الى ساحل الولايات المتحدة اليوم، وقتل الاعصار ايفان وهو أحد أقوى أعاصير المحيط الأطلسي وحصد 68 على الأقل على مدار أسبوع في منطقة الكاريبي مسببا أضرارا على نطاق واسع في جرينادا وجاميكا وجزر كايمان.
وقدر مكتب الإحصاء الأمريكي أن اكثر من 6.1 مليون قد يتأثرون بالعاصفة القوية والخطيرة في الوقت الذي اختنقت فيه الطرق بآلاف من سكان السواحل في فلوريدا والاباما والميسيسبي ولويزيانا، وارتفعت حدة الترقب على وجه الخصوص في نيو اورليانز مدينة موسيقى الجاز التاريخية المنخفضة عن مستوى سطح البحر قرب مصب نهر الميسيسبي.
وقال رئيس البلدية راي ناجين إن الإعصار ايفان قد يغمر نيو اورليانز بما يصل ارتفاعه الى نحو 5.4 امتار من المياه وطالب الناس بمغادرة نيو اورليانز، وأضاف: فيما ازدحمت الطرق السريعة الرئيسية بحركة المرور الكثيفة فإن فرصة مغادرة المدينة بدأت تقل، إذا كان بوسعكم الجلاء فارجوكم أن تفعلوا، ويبلغ عدد السكان في نيو اورليانز نحو 1.5 مليون نسمة.وكانت آخر مرة تعرضت فيها لإعصار مباشر عام 1965 حين اجتاح الإعصار بيتسي المدينة بسرعة رياح بلغت 200 كيلومتر في الساعة مما أسفر عن سقوط 75 قتيلا على الأقل، واقتربت أقصى سرعة لرياح الإعصار ايفان من 225 كيلومترا في الساعة في السادسة صباحا بتوقيت جرينتش.
وقال خبراء الأرصاد الجوية إن مستويات المياه بدأت بالفعل تتجاوز ارتفاعها الطبيعي بمقدار قدم على امتداد ساحل الخليج الشمالي، ونقلت شركات النفط آلاف العمال من منصات الحفر البحرية الواقعة قبالة الساحل وأغلقت بعض مصافي التكرير ومنصات الحفر في الخليج الذي يعد مصدر نحو ربع انتاج الولايات المتحدة من النفط والغاز، وتسبب الإعصار ايفان في ارتفاع أسعار النفط باكثر من 50 سنتا للبرميل.وأوقفت صادرات الحبوب الامريكية عبر الخليج وقال تجار إن الشحنات قد تتوقف لخمسة أيام، وأبلغت السلطات في فلوريدا التي تستعد لثالث إعصار محتمل تتعرض له خلال اكثر من شهر بقليل نحو 543 الفا بإخلاء المنازل المتنقلة والمناطق الساحلية المعرضة للفيضان في عشر مقاطعات غربية على الأقل، ومن المتوقع أن يصل الاعصار ايفان الى اليابسة في وقت مبكر من اليوم الخميس على الحدود بين الميسيسبي والاباما أو قربها.
| 
"منوعـات"