اعتصر الألم مشجعي اليابان بعد الهزيمة بركلات الترجيح أمام باراجواي في دور الستة عشر بكأس العالم لكرة القدم لكنهم شعروا بالامتنان بسبب صعود الفريق المفاجئ إلى الدور الثاني في البطولة المقامة حالياً بجنوب إفريقيا.

وقال رويسوكي تاكاشيتا (27 عاماً) في تجمع ما يزيد على 500 مشجع ساندوا منتخب اليابان طوال المباراة التي انتهى الوقتان الأصلي والإضافي فيها بالتعادل بدون أهداف «أنا محبط للغاية لكن أشكر منتخبنا الذي جعلنا نأمل ونحلم».

وفي ركلات الترجيح نفذ لاعبو باراجواي محاولاتهم الخمس بنجاح في الشباك لكن الياباني يوشي كومانو سدد الركلة الثالثة لفريقه في العارضة.

وقال فومينا اينابا (24 عاماً) وهو أحد مشجعي المنتخب الياباني «في بداية كأس العالم لم يتوقع أي شخص حتى نحن الكثير من المنتخب لكن الفريق صعد للدور الثاني ليشعل سعادتنا. أريد أن أقدم الشكر للفريق».

وهذه المرة الأولى التي تصل فيها اليابان للدور الثاني في كأس العالم خارج أرضها بعدما حققت هذا الإنجاز من قبل عام 2002 في البطولة التي استضافتها بالمشاركة مع كوريا الجنوبية.

ورغم الانطلاقات القوية والمتكررة للاعبي اليابان والتي أزعجت دفاع باراجواي إلا أن الفريق لم يتمكن من تكرار ما قدمه عندما فاز 3-1 على الدنمرك في ختام دور المجموعات.

وكتبت صحيفة يوميوري «لم يكن لاعبو اليابان في نفس سرعة البديهة التي كانوا عليها في المباريات السابقة.

لكن بعد الطريقة التي كافح بها الفريق بشجاعة أمام باراجواي حتى النهاية المرة نستطيع أن نطلق عليهم لقب الساموراي الزرق».