ولينجتون - د ب أ :

شب حريق في منجم للفحم النيوزيلندي المنكوب أمس الثلاثاء، فيما قال مسئولون لأسر 29 شخصا من عمال المناجم لقوا حتفهم داخل المنجم الذي شهد عدة انفجارات: إنه من المحتمل ألا يتم انتشال الجثث. وشهد منجم «بايك ريفر» أربعة انفجارات كان أولها في 19 نوفمبر الجاري. وكان أقارب الضحايا يعلقون آمالا على انتشال الجثث ليتمكنوا من دفنها في مقابر أسرهم. ولكن المسئولين أشاروا إلى أن النيران ظلت مشتعلة في منجم آخر على مدار 43 عاماً بعد انفجار مشابه بسبب غاز الميثان أودى بحياة 19 شخصا من عمال المناجم. وقال بيتر ويتوول، المدير التنفيذي لشركة بايك ريفر: إن بعض الأسر استسلمت للأمر الواقع باحتمال ألا تستعيد جثث ذويها. ونظرا لاستمرار توهج النيران تحت الأرض في المنجم، انطلقت ألسنة اللهب والأدخنة في ممر التهوية الذي يبلغ طوله 108 أمتار، وقال ويتول عنه: إنه أصبح بمثابة مدخنة. وأوضح أن طائرة نفاثة جاءت من أستراليا لإخماد الحريق وسحب الأدخنة من المنجم، يحتمل استخدامها بشكل متكرر لتأمين دخول فريق لانتشال الجثث.