خديوي كلمة فارسية الأصل ومعناها (سيد) كانت من ألقاب بعض حكام المسلمين في العصور الوسطى، كان محمد علي باشا والي مصر يلقب نفسه بهذا اللقب. حصل إسماعيل على هذا اللقب رسمياً من السلطان العثماني عبدالعزيز في عام 1867م.

كان لقب خديوي يتضمن تميزاً أو بالأصح تمييزاً لصاحبه عن بقية الولاة في السلطنة العثمانية، ويعني الاعتراف بنوع من الامتياز أو امتيازات الحكم الذاتي، وظل استخدام هذا اللقب بعد إسماعيل في عهده ولده توفيق وحفيده عباس حلمي الثاني حتى خلع في سنة 1914م، وأعلنت الحماية الإنجليزية على مصر واستبدل به لقب سلطان الذي أطلق على حسين كامل حتى وفاته في عام 1917م، ثم على فؤاد حتى اعترفت بريطانيا باستقلال مصر وإلغاء الحماية في عام 1922م، فلقب فؤاد بالملك وانتقل منه إلى فاروق حتى خلع وألغيت الملكية بعد ثورة 23 يوليو - تموز 1952م.