أعطى حاكم ولاية أوكيناوا اليابانية الضوء الأخضر لبدء الاستعدادات لبناء مكان جديد للقاعدة العسكرية الأمريكية، لكنه جدد التزامه بنقل القاعدة خارج الجزيرة.
ووافق حاكم الولاية هيروكازو ناكايما على تخصيص مكان لقاعدة «فوتينما» الجوية التابعة لمشاة البحرية الأمريكية «المارينز» التي سيجرى نقلها من وسط الجزيرة إلى شمالها. ولكن في تناقض واضح لموقفه قال الحاكم للصحفيين لم أغيّر تعهدي بنقل القاعدة من الجزيرة، وهو موقف يتبناه منذ ثلاث سنوات. ونفى ناكايما تقارير بأن طوكيو تعهدت بتوفير مزيد من الأموال العامة للمقاطعة إذا أيدت نقل القاعدة إلى مكان جديد. وأشار خبراء إلى أن القرار أمس الجمعة لا يتضمن البدء في البناء بشكل فعلي.
وقال أكيكازو هاشيموتو أحد أساتذة العلوم السياسية الخبير في العلاقات الأمريكية اليابانية: لا أعتقد أن القاعدة سيجرى بناؤها بسبب المعارضة الواسعة في أوكيناوا.
وكانت الولايات المتحدة واليابان قد اتفقتا في عام 1996 على إغلاق قاعدة «فوتينما»، ونقل عملياتها إلى قاعدة جديدة في مدينة ناجو، لكن معارضة السكان المحليين والجماعات البيئية منعت البناء.