سيتطلع الروماني كوزمين أولاريو مدرب الأهلي الإماراتي إلى تحقيق انتصار جديد في آخر مباراة له بدوري المحترفين الإماراتي لكرة القدم قبل الرحيل المؤقت بالانتقال لتدريب منتخب السعودية في كأس آسيا الشهر المقبل. واتفق الاتحاد السعودي مع الأهلي على استعارة أولاريو لقيادة المنتخب الوطني في كأس آسيا التي تنطلق في التاسع من الشهر المقبل في أستراليا على أن يعود إلى دبي بعد انتهاء مهمته. وسيقود الأهلي في هذه الفترة المدرب المساعد نيكولا كاتلين وقال أولاريو لوسائل إعلام محلية «سيظل بعض من أفراد الطاقم المعاون مع الفريق لتكملة ما بدأناه من مهمة مع الفريق ولن يتأثر الفريق بغيابي، حيث سيتولى الاشراف على المباريات في فترة توقف الدوري.» وأضاف «لم أكن لأوافق على مهمة تدريب السعودية إذا لم تكن هناك فترة توقف بالدوري لأني مرتبط بعقد مع الأهلي.» وقال أحمد خليفة حماد المدير التنفيذي للأهلي «لن تعاني بغياب كوزمين لأن كاتلين ليس غريباً على الفريق وسبق له تولي المهمة خلال فترة إيقاف كوزمين الموسم الماضي ولن يجد صعوبة في قيادة الفريق خلال منافسات الكأس.» لكن قبل التفكير في كأس آسيا سيكون أولاريو مطالباً بالخروج بالنقاط الثلاث عندما يواجه بني ياس يوم السبت المقبل حتى ينعش الفريق آماله في الاحتفاظ بلقب الدوري وحتى يترك الفريق في حالة معنوية جيدة. وبدأ الأهلي الموسم بشكل متوسط لكنه تعافى بشكل تدريجي وفاز في الجولة الماضية 2-1 على الوحدة المتصدر السابق ليرفع رصيده إلى 19 نقطة ويصبح على بعد خمس نقاط من الجزيرة المتصدر. ويتقدم الأهلي صاحب المركز السادس بفارق نقطة واحدة على بني ياس الذي يتأخر عنه بمركزين ولذلك فإنه يدرك جيدا أن أي تعثر قد يجعله يتراجع في جدول المسابقة ويبتعد كثيراً عن القمة.