سنغافورة - رويترز:
وافقت أندية آرسنال وإيفرتون وستوك سيتي على اللعب في كأس آسيا الودية هذا العام في سنغافورة استعداداً لانطلاق موسم 2015-2016 في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. وسينضم للفرق الإنجليزية الثلاثة تشكيلة من أفضل 11 لاعباً
في سنغافورة للعب في البطولة التي ستُقام بنظام خروج المهزوم في منتصف يوليو بالاستاد الوطني الجديد في سنغافورة الذي تبلغ سعته 55 ألف مقعد. وقال ريتشارد سكودامور رئيس رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز في بيان «نحن متحمسون للغاية لإقامة كأس آسيا في سنغافورة للمرة الأولى.» وأضاف «نعرف أن السنغافوريين يحبون كرة القدم وهم مشجعون كبار للدوري الإنجليزي الممتاز.» وكأس آسيا هي البطولة الوحيدة التابعة للدوري الإنجليزي الممتاز خارج إنجلترا.
وتُقام البطولة كل عامين منذ 2003. وأقيمت آخر نسختين من البطولة في هونج كونج لكن مسابقة 2013 التي فاز بها مانشستر سيتي أفسدتها الأمطار الغزيرة وتم اختصار مباراتي الدور قبل النهائي إلى 80 دقيقة لكل منهما فقط. ولم تستضف سنغافورة البطولة مطلقاً لكن الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا حصلت على هذا الحق عقب استكمال بناء المجمع الرياضي الذي تكلف مليارات الدولارات. وسيشارك ارسنال حامل لقب كأس الاتحاد الإنجليزي لأول مرة في كأس آسيا مثل ستوك سيتي. ولعب إيفرتون في البطولة عام 2005 في بانكوك واحتل المركز الرابع عقب خسارته مرتين بركلات الترجيح. وستقام البطولة على مدار يومي 15 و18 يوليو . وينطلق الموسم الجديد في الدوري الإنجليزي الممتاز في الثامن من أغسطس.
