القاهرة - الجزيرة:

عثر اثنان من عمال المناجم على عدد من اللآلئ الأثرية يرجع تاريخها إلى 65 مليون عام، في منطقة نائية بجنوب أستراليا، وعثر على هذه اللآلئ، التي لا تقدر بثمن بالنسبة للعلم ويبلغ طول الواحدة منها أربعة مليمترات، في حقول «كوبر بيدي» لأحجار أوبال وهي منطقة مشهورة بالأحجار الكريمة الملونة.

وقال الدكتور «بن جرجيورك» من متحف جنوب أستراليا، حيث تم عرض اللآلئ، إن عاملي منجم الأوبال كانا يفرزان كومة من الحجارة عندما عثرا على اللآلئ .

وأضاف الدكتور جرجيورك : «إن عمال المناجم يلتقطون أي شيء يلمع باستخدام الأشعة فوق البنفسجية حتى ولو كانت رقاقة صغيرة من الأوبال، لأنها ربما تكون ذات قيمة، ولا سيما إذا كانت عالية الجودة مع مجموعة كبيرة من الألوان».

وأوضح الدكتور جرجيورك أن «أحجار الأوبال تكونت عندما جفت البحار وتسببت التربة القلوية في إحلال مادة السيليكا في بعض الصخور فضلاً عن العظام والقواقع، وفي هذه الحالة اللآلئ».

وقال الدكتور جرجيورك : «إن الكثير من حفريات الأوبال بما فيها العظام والقواقع، تشكلت خلال العصر الطباشيري وهي الحقبة التاريخية التي تعود إلى أكثر من 65 مليون سنة وعصر الديناصورات». يذكر أن الأوبال حجر كريم نصف شفاف له لمعان متلألئ وهو نوع من مادة السيليكا «ثنائي أكسيد السيليكون» غير المتبلورة.