قبل أربع سنوات، وفي خضم انتخابات رئاسية أمريكية مثيرة للانقسام، تولينا قيادة فريق عمل من الحزبين لإلقاء نظرة متجددة وشاملة على الشرق الأوسط.

بالإضافة إلى مشاكل المنطقة العديدة، حددنا «البراعم الخضراء» المطلوب توفرها في المنطقة وهي: طفرة في نشاط ريادة الأعمال، لا سيما بين الشباب والنساء، ومجتمع مدني أكثر نشاطًا، وقادة لديهم تفكير مستقبلي قادرون على ضخ الديناميكية لمستقبل سياسي أكثر انفتاحا.

الآن، في خضم حملة أمريكية أخرى مثيرة للانقسام، لا يزال الشرق الأوسط غارقًا في العديد من الصعوبات، وفي الوقت الذي أصبح فيه العديد من الأمريكيين «قدريين» fatalistic بشأن مستقبل الشرق الأوسط، تستمر «البراعم الخضراء» بالمنطقة في النضوج.

وفي أحد التطورات اللافتة، استضاف الرئيس دونالد ترامب مؤخرا حفل توقيع اتفاق سلام وافقت عليه الإمارات العربية المتحدة، بدعم من الولايات المتحدة، الشهر الماضي مع إسرائيل. في مقابل تعليق إسرائيل لخطط ضم أجزاء من الضفة الغربية، أصبحت الإمارات أول دولة خليجية تقرر تطبيع العلاقات مع إسرائيل، وفعلت البحرين الشيء نفسه.

تحافظ هذه الاتفاقات على أمل ضئيل على الأقل في حل الدولتين في نهاية المطاف بين إسرائيل وجيرانها الفلسطينيين. قد يفعلون أيضًا أكثر من ذلك بكثير.

على الرغم من أن الجماعات الفلسطينية عمومًا لم تكن راضية عن هذه الصفقات، إلا أننا نعتقد أنها قد تفيد الدول العربية الأخرى والقضية الفلسطينية أيضًا. يجب على الإدارة الأمريكية القادمة، أياً كان من يقودها، تشجيع هذه التطورات، لكن دول الشرق الأوسط ستحتاج إلى القيام بالدور المركزي.

الشرق الأوسط منطقة غنية بالموارد الطبيعية وأيضًا رأس المال البشري، كما وجدنا عند زيارة المنطقة خلال سنواتنا في الحكومة وفي عملنا الأخير في فريق العمل. ما ينقص المنطقة هو حكم فعال وخاضع للمساءلة، ويجب على أمريكا أن تفعل كل ما في وسعها لدعم منطقة الشرق الأوسط. ومن الضروري أيضاً تحقيق التكامل الاقتصادي والاجتماعي الإقليمي. وهذا يمكن أن يتحقق بمصالحة عربية تسمح بعلاقة شاملة ومثمرة مع إسرائيل.

لقد بدأت اتفاقيات السلام بين إسرائيل ومصر والأردن منذ عقود بوعود كبيرة لكنها فشلت بعد ذلك في الذهاب بشكل أعمق. في نهاية المطاف، نادرا ما امتدت تلك العلاقة إلى ما هو أبعد من المسؤولين الحكوميين بينما تنص الاتفاقيات المبرمة مع الإمارات والبحرين وإسرائيل على تبادلات ومشاريع مشتركة عبر جميع القطاعات الاجتماعية والاقتصادية تقريبًا. إذا حذت دول عربية أخرى حذو الإمارات والبحرين وانضمت إلى توسيع التجارة والاستثمار ومشاريع البناء التعاوني والتبادلات بين الشعوب مع إسرائيل، فإن التكامل الإقليمي المتحقق يمكن أن يكون محركًا للنمو الاقتصادي ولخلق فرص عمل وتعزيز الازدهار.

ولكي يحدث هذا، ستحتاج دول الشرق الأوسط أيضًا إلى إحراز تقدم في القضايا السياسية والأمنية. ويعكس القرار التاريخي لدولة الإمارات العربية المتحدة قلقها المتزايد من النشاط الإيراني التخريبي في جميع أنحاء المنطقة. يمكن للتحالف المتنامي بين إسرائيل ودول الخليج أن يفعل الكثير لردع المغامرات الإيرانية المستقبلية وربما قد يؤدي إلى انخفاض نهائي في التوترات.

إذا كانت الحكومة الإيرانية تأمل في أن تخفف الانتخابات الرئاسية الأمريكية الضغط عليها للتصرف بمسؤولية في الشؤون العالمية، فمن المحتمل أن تصاب بخيبة أمل بعد أن أوضح القادة الأمريكيون في كلا الحزبين معارضتهم لأية محاولات إيرانية لصنع أسلحة نووية أو للهيمنة على المنطقة من خلال التهديدات العسكرية أو التخريب أو العدوان. وسترغب الإدارة الأمريكية القادمة في اختبار ما إذا كانت إيران مستعدة لاستئناف المناقشات الجادة حول مجموعة كاملة من القضايا التي لا تهم الولايات المتحدة فحسب، بل المنطقة والعالم بأسره. وبهذا المعنى، فإن الانتخابات فرصة لبداية جديدة.

إذا أدت مبادرات الإمارات والبحرين إلى هذا النوع من التطور الذي نتصوره، فلن يؤدي ذلك إلى تعزيز آفاق السلام والازدهار في المنطقة فحسب، بل يمكن أيضًا أن يبدأ تحولًا استراتيجيًا تتحمل فيه دول المنطقة مزيدًا من المسؤولية لتحديد مستقبلها. يجب تشجيع هذا، لكن تحقيق النجاح سيكون بحاجة إلى مشاركة ودعم أميركيين. ستحتاج الإدارة المقبلة، سواء في عهد ترامب أو جو بايدن، إلى الاستمرار في المشاركة، في المقام الأول بأدوات الدبلوماسية والتنمية، إذا كانت ستساعد المنطقة على الاستفادة من الإمكانات الكامنة التي نراها لها.

ليس بغريب رصد حالة من عدم الرضى بين الفلسطينين حول اتفاق السلام الإماراتي- الإسرائيلي على الرغم من أن الاتفاق يوفر الدعم السياسي العربي للفلسطينيين لصنع السلام مع إسرائيل. سيكون من الحكمة للمسؤولين الفلسطينيين العودة لطاولة المفاوضات مع إسرائيل وتقديم اقتراحات واقعية للسلام والتركيز على بناء مؤسسات فعالة لمستقبل دولة مستقلة.

يمكن للدول العربية الأخرى أن تساعد في تعزيز آفاق مثل هذه الدولة في كيفية صنع سلامها مع إسرائيل. يمكنهم أن يشترطوا اعترافهم ليس فقط بـ«عدم ضم» الضفة الغربية ولكن أيضًا بمطالبة إسرائيل بإعادة تأكيد التزامها بحل الدولتين، وقصر النشاط الاستيطاني على المناطق التي يُحتمل أن تصبح جزءًا من إسرائيل في أي اتفاق سلام نهائي، وتجنب زيادة عسكرة وادي الأردن وإعطاء السلطة الفلسطينية مزيدًا من الحرية لتطوير المناطق التي يُتوقع أن تكون جزءًا من الدولة الفلسطينية. يمكن لدولة الإمارات العربية المتحدة والحكومات العربية الأخرى تخطيط مشاركتها الاقتصادية مع إسرائيل لضمان أن الازدهار الذي سيتحقق في القيادة بقيادة القطاع الخاص سيشمل الفلسطينيين أيضًا.

نحن نتفهم أن العديد من الأمريكيين ما زالوا متشائمين. لكن هذه الإجراءات، في حالة حدوثها، ستوفر منصة تشتد الحاجة إليها للتقدم نحو شرق أوسط أكثر سلامًا وازدهارًا.

** **

- عن مجلة (بوليتيكو) الأمريكية