إعداد - خالد حامد:

تمر الولايات المتحدة بأزمة محتملة في الانتخابات المقبلة التي لا ينص الدستور الأمريكي على حل واضح لها. ويمكن أن يسأل الناس الكثير من «ماذا لو» من الآن وحتى يوم التنصيب في 20 يناير المقبل، على ضوء إصابة الرئيس دونالد ترامب بفيروس كورونا.

قبل أن نصل إلى أسوأ السيناريوهات، دعونا نفهم أن النتيجة الأكثر ترجيحًا هي أن الرئيس سيكون قادرًا على الحكم، وسيستمر في الترشح لإعادة الانتخاب وسيتعافى تمامًا، دون أن يكون لتشخيصه الإيجابي بكورونا أي تأثير كبير على الانتخابات. كما يجب على كل الأمريكيين أن يأملوا في هذه النتيجة، إلى جانب حدوث انتخابات نزيهة يقبل بنتائجها جميع الناخبين.

ولكن ماذا لو؟!

ماذا لو طُلب من الرئيس أن يوضع على جهاز التنفس الصناعي، والذي من المحتمل أن يشكل عجزًا بموجب التعديل الخامس والعشرين للدستور، لأن المرضى الذين يستخدمون أجهزة التنفس الصناعي بشكل عام يكونون فاقدي الوعي؟ هنا قد تنجم مشكلتان عن مثل هذا الاحتمال غير المرجح، حيث يغطي التعديل الخامس والعشرون المشكلة الأولى، وذلك بتولى نائب الرئيس مايك بنس مهام منصب ترامب حتى يحين الوقت الذي تتم فيه استعادة قدرة الرئيس. يتعامل التعديل الخامس والعشرون بشكل شامل مع معظم المواقف المحتملة فيما يتعلّق بالعجز أثناء تولي منصب الرئيس.

لكن الدستور لا يتعامل مع ما يحدث عندما يصبح المرشح للرئاسة - حتى لو كان الرئيس الحالي - عاجزًا أو يقرّر أنه غير قادر على مواصلة ترشيحه.

تحدد الولايات، وليس الحكومة الفيدرالية، الإجراءات التي تحكم انتخاب هؤلاء الناخبين. هذه الإجراءات، بالطبع، تخضع للمراجعة القضائية في نهاية المطاف في المحكمة العليا، كما حدث في قضية بوش ضد جور في عام 2000 . ومع ذلك، في غياب انتهاك بعض الأحكام الدستورية، تتمتع الولايات بقدر كبير من الحرية في تحديد ما يجب أن يتم إذا أصبح مرشح معين من قبل حزب واحد عاجزًا أو حتى توفي قبل الانتخابات. والقواعد المتعلقة في مثل هذا الموقف غير المحتمل تختلف من ولاية إلى أخرى.

أحد الأسئلة المثارة هنا هي هل يمكن للحزب الجمهوري استبدال مرشح آخر للرئاسة في حال أصبح مرشح الحزب عاجزًا؟

على سبيل المثال، ماذا لو قررت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري أن نائب الرئيس بنس ليس المرشح الأقوى للحزب ولكن جمهوري آخر مثل مايك بومبيو أو نيكي هايلي، على سبيل المثال - من شأنه أن يجتذب المزيد من الأصوات في الانتخابات؟

هل يمكن للجنة الوطنية أن تستبدل المرشح بشخص لم يترشح؟

هذا أيضًا يعتمد على قانون كل ولاية، حتى لو كانت قواعد الحزب الجمهوري تنص على ذلك.

تتفاقم المشاكل بسبب الحقائق التي مفادها أنه في بعض الولايات، يتم بالفعل الإدلاء بالأصوات عن طريق البريد كما تتم طباعة بطاقات الاقتراع بالفعل وإرسالها. وبموجب التعديل الثاني عشر، يتم احتساب أصوات الرئيس ونائب الرئيس بشكل واضح، لذا فإن التصويت لرئيس عاجز لا ينتقل تلقائيًا إلى نائب الرئيس.

في ظل بعض الإجراءات الحكومية التي قد تحدث بينما، بموجب إجراءات ولايات أخرى، قد لا تحدث، هناك احتمال أن يتم تقسيم التصويت الانتخابي بثلاث طرق - بعضها للمرشح الديمقراطي للرئاسة، والبعض للمرشح الجمهوري للرئاسة، والبعض للمرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس. إذا لم يحصل أي من الثلاثة على الأغلبية، تذهب الانتخابات إلى مجلس النواب، حيث يحق لكل ولاية أن تدلي بصوت واحد لأحد المرشحين الثلاثة الذين حصلوا على أكبر عدد من الأصوات الانتخابية. سيحدد الحزب الذي يسيطر على معظم وفود الولايات نتيجة الانتخابات. إذا كتب شخص ما قبل عام رواية مبنية على الوضع الحالي - بما في ذلك جائحة من المحتمل أن تؤدي إلى تعطيل مرشح رئاسي - لكان الناشر قد رفضها باعتبارها بعيدة المنال. بعد كل شيء، حتى الخيال يجب أن يحمل علاقة ما بالواقع، ومن كان بإمكانه تخيل حقيقة ما نواجهه الآن.

نحن شعب قوي ومرن ومحب للحرية ولدينا دستور تحمل الكثير من الأزمات على مدار القرنين والربع قرنين الماضيين. نحن نوضع مرة أخرى في اختبار، كما كنا في الماضي.

سننجو من هذه الأزمة أيضًا - لكن من المؤكد أنها ستمنحنا وقفة بشأن المستقبل. نحن بحاجة إلى تعديل القوانين، وربما الدستور أيضًا. كما قال قاضي المحكمة العليا الشهير أوليفر ويندل هولمز منذ أكثر من قرن مضى، فإن حياة القانون - وربما نضيف إليها الآن، حياة الأمة - لا يحددها المنطق، بل الخبرة. يجب أن تعلمنا تجربتنا الحالية غير المتوقعة أن القانون يجب أن يتغيّر للتكيّف مع الحقائق الجديدة التي نواجهها الآن.

** **

آلان ديرشوفيتز - أستاذ كرسي في كلية الحقوق بجامعة هارفارد، عمل في الفريق القانوني الذي يمثِّل الرئيس ترامب خلال محاكمة مجلس الشيوخ لعزله. له عدة كتب من بينها «حالة الليبرالية في عصر التطرف» - عن (ذي هيل) الأمريكية