بايكونور (قازاخستان) - (رويترز):

انطلق قطب ألعاب الفيديو الأمريكي ريتشارد جاريوت إلى الفضاء على متن مركبة فضاء روسية أمس الأحد. وانطلقت المركبة (سويوز تي.ام.ايه- 13) وسط أحوال جوية صافية من قاعدة الاطلاق في بايكونور مباشرة بعد الساعة الواحدة ظهراً.

ودفع جاريوت 35 مليون دولار مقابل القيام بالرحلة إلى جانب رائد الفضاء الامريكي مايكل فينك وعالم الفلك الروسي يوري لونشاكوف.

وتابع اوين والد جاريت وهو رائد فضاء بإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) صعد الى الفضاء في ذروة الحرب الباردة الانطلاق بنظارة مكبرة من منصة مراقبة فيما انهمرت الدموع من عيني كيلي ميلر صديقة جاريت.

وقالت ميلر: أنا سعيدة جداً من أجله. انها من الأشياء التي أراد القيام بها حقا... أعتقد أنه يستمتع بذلك حقا كطفل صغير في متجر للحلوى.

وقال مسؤولو فضاء ان المركبة سويوز وصلت إلى المدار بأمان وستلتحم بمحطة الفضاء الدولية خلال يومين.

وقال أوين جاريوت وهو عالم فيزياء اختارته ناسا رائدا للفضاء لخلفيته العلمية (لقد فعلها.. لقد وصل للمدار. هذا رائع). وأمضى أوين ستين يوما في الفضاء عام 1973 وعشرة أيام أخرى عام 1983م.

وبعد أن يقضي عشرة أيام في الفضاء سيعود جاريوت إلى الأرض مع طاقم محطة الفضاء الدولية المنتهية فترته على متن كبسولة تسع ثلاثة أشخاص.