هلمند - وكالات

شنت قوات مشاة البحرية الامريكية (المارينز) صباح أمس الخميس عملية واسعة النطاق ضد طالبان في ولاية هلمند بجنوب البلاد. وجاء في بيان لكتيبة الحملة العسكرية التابعة لسلاح للمارينز في افغانستان ان العملية (خنجر) تضم حوالي أربعة آلاف أمريكي بالإضالة إلى650 شرطياً وعسكرياً أفغانياً. وتشارك في العملية حوالي50 طائرة وهي تهدف إلى إدخال القوات إلى مواقع طالبان في الجنوب. وهذه العملية، حسب الضباط على الأرض، هي أكبر عملية مجوقلة تشنها قوات المارينز منذ حرب فيتنام. وقال الجنرال لاري نيكولسن، قائد الحملة العسكرية، في بيان أن (عملية خنجر تختلف عن العمليات التي شنت سابقا من حيث حجم القوات وسرعتها). وهي أول عملية واسعة النطاق التي تشنها قوات المارينز منذ انتشارها خلال الأشهر الماضية في أفغانستان. وسوف تدخل قوات المارينز إلى وادي نهر هلمند في عمق المناطق التي تسيطر عليها طالبان حيث لم تنجح القوات الدولية في الدخول إليها. وأوضح مسؤولون عسكريون أمريكيون أن عملية خنجر تهدف إلى دحر طالبان في المنطقة. وقال الجنرال نيكولوسن لرجاله خلال لقاء مع الصحافيين في معسكر ليثرنيك (إنها خطة مهمة، خطة تعتريها مخاطر). وكان قال الأسبوع الماضي إن الهجوم سوف يستمر 36 ساعة في مرحلته الأولى الهجومية وسيفرض الأمن في وادي هلمند قبل انتخابات20 أغسطس. من جهته أعلن الجيش الأمريكي في أفغانستان أمس أن جندياً أمريكياً فقد منذ ثلاثة أيام وقع على الأرجح في الأسر بأيدي مقاتلي طالبان.