سيكون المنتخب الكوري الجنوبي العقبة الأولى في وجه نظيره الاوروغوياني في طريق الأخير لاستعادة أمجاد الأيام الغابرة وذلك عندما يواجهه اليوم السبت ملعب «نلسون مانديلا باي» في بورت اليزابيث في الدور الثاني من مونديال جنوب إفريقيا 2010م.

من المؤكد أن الحظ لعب دوره في وضع المنتخب الاوروغوياني على مسار «مفتوح» لبلوغ الدور نصف النهائي للمرة الأولى منذ 1970 إلا أن «لا سيليستي» قرر مصيره بيده ومهد الطريق أمامه لكي يتمكن من العودة بالزمن إلى أيام المجد بعد أن نجح في حسم المجموعة الأولى لمصلحته، متفوقًا على فرنسا وصيفة بطلة 2006م وبطلة 1998 وجنوب إفريقيا المضيفة والمكسيك التي رافقته إلى الدور الثاني، مقدمًا أداءً مميزًا في الناحيتين الهجومية والدفاعية، إذ لم تتلق شباكه أي هدف.

وفي حال نجح بطل 1930 - 1950 في تخطي عقبة «محاربي التايغوك» سيكون بانتظاره مواجهة في متناوله أيضًا لأنه سيلتقي الفائز من مباراة غانا والولايات المتحدة في الدور نصف النهائي.

وستكون مواجهة اليوم الأولى بين الطرفين في النهائيات منذ مونديال 1990 في إيطاليا عندما تواجها للمرة الأولى وخرج «لا سيليستي» فائزًا 1 - صفر في طريقه للتأهل إلى الدور الثاني للمرة الأخيرة، أي منذ المونديال الذي حقق فيه فوزه الأخير في النهائيات قبل أن يفشل في التأهل إلى مونديالي 1994 و1998 و2006، فيما ودع من الدور الأول لمونديال 2002 دون أي فوز.

ويأمل المنتخب الأمريكي الجنوبي أن يجدد الفوز على منافسه ويؤكد تفوقه التام عليه لأنه خرج فائزًا أيضًا في ثلاث من المباريات الأربع الودية التي جمعته بنظيره الآسيوي، فيما انتهت المباراة الأخرى بالتعادل.

من المؤكد أن تاباريز «المايسترو» الذي عاد إلى رأس الهرم الفني للمنتخب في 2006م خلفًا لغوستافو فيران الذي شغل المهمة مؤقتا! بدلاً من خورخي فوساتي يقف خلف عودة الهيبة إلى «لاسيليستي» وهو يأمل أن يعيد بلاده في مشاركتها الحادية عشرة في النهائيات إلى ذكريات أصبحت من التاريخ عندما توجت باللقب عامي 1930 و1950 ووصلت إلى نصف نهائي و1954 و1970م.

وقد عبّر «المايسترو» عن رضاه التام عمّا قدمه فريقه حتى الآن بقوله: «كمدرب، من المرضي جدًا أن ترى كيف تطوّرت المجموعة. إنها مجموعة ممتازة، هناك انصهار وصداقة بين اللاعبين وهم فعلاً متفانون للعمل الذي يقومون به. استطاعوا أن ينهضوا مجددًا من الكبوة (في التصفيات). لقد قاموا بعمل رائع».

غانا × أمريكا

تدافع غانا عن سمعة القارة السمراء عندما تلاقي الولايات المتحدة اليوم السبت على ملعب «رويال بافوكينغ ستاديوم» في مدينة راستنبرغ في الدور ثمن النهائي لنهائيات كأس العالم لكرة القدم المقامة حاليًا في جنوب إفريقيا.

وتسعى غانا إلى ضرب عصفورين بحجر واحد اليوم الأول هو تحقيق إنجاز تاريخي ببلوغها دور ربع النهائي في مشاركتها الثانية على التوالي وتعويض فشلها في مونديال ألمانيا 2006م عندما خرجت على يد البرازيل، والثاني هو ضمان بقاء ممثل للقارة السمراء في المنافسة على لقب المونديال الذي تحتضنه إفريقيا للمرة الأولى على أرضها وذلك بعد الخروج الجماعي لممثلي القارة جنوب إفريقيا المضيفة والجزائر والكاميرون ونيجيريا.

وتبدو طريق غانا سهلة نسبيًا حتى الدور نصف النهائي لأنه في حال تأهلها إلى ربع النهائي ستلاقي الفائز من المباراة التي ستجمع بين الاوروغواي وكوريا الجنوبية.

يذكر أنه لم يسبق حتى الآن لأي منتخب إفريقي بلوغ دور الأربعة للنهائيات العالمية.

لكن عزيمة المنتخب الغاني ستصطدم بإصرار قوي من الولايات المتحدة الساعية إلى استعادة مجدها في الثلاثينيات عندما بلغت دور الأربعة للنسخة الأولى للعرس القاري وإلى تصفية حساباتها مع غانا بعدما أخرجتها الأخيرة من الدور الأول لمونديال ألمانيا 2006م بالفوز عليها 2 - 1 في الجولة الثالثة الأخيرة.

وانتزع المنتخب الأمريكي بطاقته في الوقت بدل الضائع من مباراته أمام الجزائر في الجولة الثالثة الأخيرة، لكنه قدم عروضًا رائعة منذ بداية المونديال بتعادله مع إنجلترا 1 - 1 وسلوفينيا 2 - 2.

ويسعى المنتخب الأمريكي ومدربه بوب برادلي إلى تكرار إنجاز كأس القارات العام الماضي عندما بلغوا المباراة النهائية على حساب إسبانيا بطلة أوروبا (2- صفر) قبل أن يخسروا أمام البرازيل 2 - 3 بعدما تقدموا 2 - صفر في الشوط الأول.