لا تزال صور وين روني وكريستيان رونالدو وصمويل ايتوو بارزة على ملصقات في مختلف أنحاء جنوب إفريقيا لكن للأسف فإن مشاركة هؤلاء النجوم في أكبر بطولات كرة القدم في العالم قد وصلت إلى مرحلتها الأخيرة.
وإلى جانب لاعبين آخرين بارزين أمثال ديدييه دروجبا مهاجم ساحل العاج والأرجنتيني ليونيل ميسي والإسباني فرناندو توريس كان المفترض أن تهز هذه الكوكبة من النجوم الشباك وأن يثبتوا جدارتهم بلقب أفضل لاعب في العالم.
لكن الأمور لم تسر على هذا النحو. فميسي الذي يقدم أداء جيدا في البطولة رغم أنه لم يسجل أي هدف وتوريس الذي لم يقدم المستوى المرجو ولم يهز الشباك أيضا لا يزالان في البطولة حيث ستواجه الأرجنتين منتخب ألمانيا في دور الثمانية الذي سيشهد أيضا مواجهة بين إسبانيا وباراجواي. ولا تزال الفرصة قائمة للتحسن في كأس العالم بالنسبة لهذين النجمين لكن الفرصة ولت على الأقل لأربع سنوات بالنسبة لروني مهاجم إنجلترا ورونالدو قائد البرتغال. أما دروجبا الذي سيكون في السادسة والثلاثين من عمره وايتوو الذي سيبلغ الثالثة والثلاثين فإن كأس العالم الحالية قد تكون الأخيرة. وقد يكون روني صاحب أسوأ ظهور بين هؤلاء في كأس العالم.
فقبل البطولة هيمنت في إنجلترا قصصا عن قدرة روني المتألق على قيادة المنتخب الوطني للدور قبل النهائي على الأقل. لكن لاعب مانشستر يونايتد لم يتألق على الإطلاق ولم تظهر على شفتيه ابتسامة واحدة وكأنه كان يفضل الوجود في مكان آخر رغم أنه اقترب من التسجيل في المباراة الأخيرة لإنجلترا في المجموعة الثالثة ضد سلوفينيا. وكذلك رونالدو زميله السابق في مانشستر يونايتد والذي أصبح أغلى لاعب في العالم بانتقاله إلى ريال مدريد بعد أن عانى هو الآخر للظهور بالمستوى المأمول. وكان رونالدو قريبا من بداية مثالية للبطولة حين أطلق تسديدة من مدى بعيد ارتدت من قائم مرمى ساحل العاج قبل أن يختفي في بقية تلك المباراة. وتألق رونالدو في المباراة التالية لتسحق البرتغال كوريا الشمالية بسباعية نظيفة وأطلق تسديدة ارتدت من العارضة وسجل هدفا في الشباك الكورية الشمالية. لكن أداء البرتغال الذي غلب عليه الطابع الدفاعي في مباراتها الثالثة بالمجموعة ضد البرازيل لم يتح له استلام الكرة كثيرا إضافة لتألق رقيبه المدافع لوسيو. وفي دور الستة عشر فشلت البرتغال في تجاوز جارتها إسبانيا لتخسر بهدف مقابل لا شيء وينتهي حفل كأس العالم بالنسبة لرونالدو. وبعد النهاية السيئة قال رونالدو للصحفيين «اسألوا كارلوس كيروش» حين سئل عن سبب الخسارة من إسبانيا قبل أن يتراجع عن تعليقاته في بيان.
