تعتبر الممثلة ماليسا ليو من أبرز الممثلات الأمريكيات في السنوات الأخيرة على مستوى التقدير النقدي، خصوصاً بعد بروزها اللافت في فيلم المخرج تومي لي جونز » The Three Burials of Melquiades Estrada» والذي تم عرضه في المسابقة الرسمية لمهرجان كان السينمائي أيضاً تواجدت بقوة في فيلم المخرج المكسيكي الخياندرو غونساليس «واحد وعشرين غرام» وتألقت بعد ذلك مهرجان صندانس من خلال الفيلم الرائع»نهر متجمد Frozen River» ، ثم واصلت ماليسا تألقها حتى أذهلت النقاد والجماهير في فيلم «المقاتل The Fighter» والذي تنافس فيه على جائزة أفضل ممثلة مساعدة لهذا العام، وعلى الرغم من بداياتها في منتصف الثمانينيات إلا أن ماليسا لم تفقد الأمل في تقديم أداءات متميزة، حيث لم تجد فرصتها إلا في مرحلة متأخرة من عمرها الفني وعلى الرغم أن الممثلة تبلغ من العمر 51 عاماً إلا أنها قادرة على تقديم نماذج تمثيلية رائعة، حيث تجلت كثيراً في دور الزوجة المكتئبة في فيلم «21 غراماً» قبل أن تصل لأفضل أداءاتها على الإطلاق من خلال فيلم «نهر متجمد»، حيث قدمت دور الأم التي تقاتل من أجل إيجاد قوت عائلتها.

آراء النقاد

«عندما تكون ماليسا ليو في الشاشة، نحن على الموعد مع الواقعية والأداء الدرامي الرفيع!»

كاي ولياميز - فوكس

«قدمت أداء لا ينسى في فيلم نهر متجمد، أنها ممثلة عظيمة»

ليو لومانيك - «واشنطون بوست»