العصف الذهني هو أسلوب إبداعي يقوم على استخدام الدماغ في توليد أكبر قدر ممكن من الأفكار لشخص أو مجموعة من الأشخاص حول موضوع محدد لتحقيق هدف أو أكثر.

كما يعرف على أنه استجابات وردود أفعال لفظية أو غير لفظية من شخص واحد أو أكثر لمثيرات (سؤال أو مهمة) مقدمة من مصدر مثير لتحقيق هدف أو أكثر (حل مشكلة أو تقديم اقتراحات) في فترة زمنية محددة.

وتقوم فلسفة الوصف الذهني على مبدأين أساسيين هما:

1- الكم يولد الكيف: أي الاهتمام بالأفكار المطروحة للوصول إلى الأفكار النوعية.

2- تأجيل الحكم على الأفكار: فالأفكار الصادرة عن الأفكار هي أفكار وليدة وقد تكون ضعيفة والنقد للفكرة قد يعيق توليد أفكار أخرى.

خطوات العصف الذهني:

1- تحديد المشكلة أو الهدف.

2- تحديد الأدوار.

3- الاتفاق على القواعد الأساسية:

أ - يمنع الانتقاد.

ب - يرحب بالأفكار مهما كان نوعها.

ت - إمكانية دمج الأفكار.

ث- تشجيع كم الأفكار.

4- بدء توليد الأفكار.

5- تسجيل الأفكار.

6- معالجة الأفكار وذلك:

أ - دمج الأفكار المتشابهة.

ب - استبعاد الأفكار غير المعقولة والمنطقية.

ت - تسجيل الأفكار القابلة للتطبيق.

7 - صياغة الأفكار بصورتها النهائية.

وعلى قائد الجلسة الذي يدير جلسة العصف الذهني أن يتحلى بالصفات الآتية:

- أن يكون التدخل للتوجيه فقط أو كسر الجمود في عملية العصف.

- أن يتحلى بالحيادية في مقابل الانغلاقية.

- أن يحاول صيد الأفكار الإبداعية والبناء عليها.

أما المشارك في عملية العصف الذهني فعليه أن يلتزم بما يلي:

- قل أي شي تريده بغض النظر عن الخطأ أو الصواب أو غرابة الفكرة.

- لا تنتقد أفكار الآخرين أو تعترض عليها.

- لا تسهب في الكلام وحاول الاختصار.

- يمكنك أن تطور أفكار زملائك أو تستنتج منها.

- اسمع تعليمات القائد ونفذها.

- أعط فرصة للمقرر (الكاتب) لتدوين الأفكار.